儘管現代人愈來愈有健康的意識,但鹽分攝取量增加卻是不爭的事實。以美國人為例,從1970年代至今,食鹽攝取量增加了2倍,而且幾乎所有的美國人都攝取過多的鹽分。鹽分攝取的主要來源中,有高達75%是來自加工過的食品,而烹調和進食中添加鹽巴的情況則僅占了5~10%。
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台灣也是類似的情況。根據2005年~2008年國民營養健康狀況變遷調查結果顯示,國內19到30歲的男、女性每日鈉總攝取量分別為4,599毫克及4,096毫克。
台灣人愈年輕吃愈鹹
若是依據衛生福利部建議,健康國人每日鈉總攝取量上限為2,400毫克(即鹽6公克)來計算,國內青壯年(19~30歲)的男、女性族群鈉攝取量達到建議值的1.9倍和1.7倍;但如果按照世界衛生組織(World Health Organization,WHO)建議每日鈉總攝取量不超過2,000毫克的標準,則是高達2.3倍及2倍,顯示國人鈉攝取量超標的情況,比想像中嚴重。
而且國人鈉攝取量超標,還出現「男多於女、少多於老」的趨勢,尤其需要注意的是,國、高中男生每日鈉總攝取量分別為4,899毫克及4,962毫克,已超過每日建議值的2倍以上,居各年齡層之冠。顯然,愈年輕的人吃得愈重鹹。
鈉攝取過多,是血壓升高及高血壓的主要原因之一。從2005年~2008年國民營養健康狀況變遷調查中也可以發現,民眾每天從加工過的食品中攝取鈉的比例占了43.4%,烹調和進食中添加鹽巴的調味則占了48.4%。有些食物吃起來不鹹,但是在加工過程中會添加鈉以增加口感,讓民眾在不知不覺中吃進過多的鈉。因此,購買食品時,應注意食品包裝上營養標示內容中的鈉含量(鉀通常不會被標示);而烹調食物時,也可以使用香料或香草植物,例如薄荷、九層塔、檸檬香茅等來調味;外出用餐時,則是可以要求餐廳減少鹽巴的使用量。
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